Timnas Indonesia dianggap tak akan terlalu lama menunggu kemenangan, China sedang terjun bebas di Grup C.
Media asing mempercayai timnas Indonesia adalah tim hamil tua yang di ambang menelurkan kemenangan.
Tim Garuda menjadi salah satu dari enam tim tak terkalahkan di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Dalam tiga pertandingan, pasukan Shin Tae-yong selalu meraih imbang melawan tiga negara lebih kuat: Arab Saudi, Australia, dan Bahrain.
Laga terakhir melawan Bahrain menjadi bukti terbaru keperkasaan Jay Idzes dkk di hadapan negara elite Asia.
Pada laga sarat kontroversi itu, Indonesia bisa membalikkan keadaan dari 1-0 menjadi 1-2 hingga menit penghabisan.
Bahrain bisa memaksakan gol penyeimbang pada menit 98 detik 40 gara-gara wasit yang terlalu murah hati.
Tambahan waktu yang diberikan wasit Ahmed Al Kaf asal Oman hanyalah enam menit, sehingga gol tersebut tercipta jauh sesudah masa berakhir.
Indonesia pun bisa dikatakan telah dirampok di Bahrain National Stadium.
Media asing, ESPN, bersimpati atas situasi Indonesia itu.
“Di atas kertas, imbang di kandang Bahrain bukanlah hasil buruk,” tulis Gabriel Tan di ESPN.
“Tapi cara mereka digagalkan menang perdana di putaran ketiga kualifikasi Asia membuat kecewa, bahkan marah, di kubu Indonesia.”
Oleh sebab itu, media tersebut menjagokan Indonesia untuk segera meraih kemenangan perdana.
Kebetulan, lawan berikutnya adalah China yang menjadi tim terlemah di Grup C.
Dalam tiga pertandingan, tim asuhan Branko Ivankovic selalu kalah dari Jepang, Arab Saudi, dan Australia.
Wu Lei dkk bahkan menjadi tim terburuk di antara tiga grup dengan catatan 0 poin dan selisih gol -10!
“Dengan pertandingan berikutnya menghadapi China yang terjun bebas,” tulis ESPN.
“Mungkin Indonesia tidak akan menunggu terlalu lama untuk meraih kemenangan bersejarah.”
Situasi kini ada di tangan para pemain untuk mengulangi performa solid di kandang Bahrain untuk ditularkan di markas China.
Mereka sudah pernah kalah di kandang, yaitu 1-2 dari 10 pemain Arab Saudi bulan lalu.
Laga China vs Indonesia akan digelar Selasa (15/10/2024) malam.
