Asnawi Mangkualam akan berlaga di Indonesia saat membela Port FC yang bertandang ke Persib Bandung di ajang Liga Champions Asia 2.
Asnawi Mangkualam sedang menjalani performa terbaik dalam kariernya sejak merantau ke luar negeri.
Bek kanan timnas Indonesia itu telah berkarier abroad sejak 2021 di Liga Korea Selatan.
Ia bermain selama dua musim untuk Ansan Greeners dan satu musim bersama Jeonnam Dragons.
Meski bermain reguler di sana, Asnawi tak pernah konsisten berkontribusi dan terlihat selalu rawan dalam kapabilitas bertahan.
Mantan pemain PSM Makassar itu kemudian memilih pulang ke Asia Tenggara setelah menyadari peluangnya ke K-League 1 tertutup.
Liga Thailand menjadi batu pijakan, sebuah keputusan tepat karena di sanalah kompetisi terbaik Asia Tenggara.
Selama enam bulan pertama, Asnawi menjalani proses adaptasi dan hanya bertindak sebagai pelapis Suphanan Bureerat.
Kini memasuki musim penuh pertama pada 2024/25, pelatih Rangsan Viwatchaichok memberi pos bek kanan utama pada Asnawi.
Total lima kali starter dalam enam pekan pertama Thai League 2024/25 membuktikan Asnawi kini berstatus nomor satu di posisinya.
Tidak cuma itu, performa Asnawi di lapangan juga turut mengundak decak kagum penonton netral.
Ia masuk dalam skuad terbaik Thai League pekan keenam berkat penampilan spartan melawan Buriram United.
Pengamat sepak bola Thailand, @ThaiFootballs, mengungkit itu adalah wujud konsistensi Asnawi pada musim ini.
“Berdasarkan performa beberapa waktu terakhir, dia adalah bek kanan terbaik Thai League saat ini,” tulis Thai Football di X.
“Saya menjamin 90 persen fans Thai League akan berpikiran sama dengan saya,” tambahnya saat ada netizen bertanya apakah itu pendapat valid.
“(Dion Cools) bermain lebih banyak sebagai bek tengah,” ujarnya lagi saat ada netizen menyebut pemain naturalisasi Malaysia.
Kini, fans Indonesia berkesempatan menyaksikan performa gacor Asnawi di negara sendiri.
Port FC akan menantang Persib Bandung pada laga pertama Liga Champions Asia 2, Kamis (19/9/2024) malam ini.
Persib merupakan tim yang dirumorkan akan memulangkan Asnawi semasa bursa transfer Liga 1.
Rumor itu tidak terealisasi, dan kini Bojan Hodak memiliki Henhen Herdiana serta Robi Darwis dan Kakang Rudianto di posisi itu.
